Cancerul esofagian este o afecțiune gravă cu debut la nivelul esofagului, un tub de aproximativ 25 de cm localizat între gât și stomac. Deși în stadiile incipiente poate fi asimptomatic, pe măsură ce boala progresează, apar anumite simptome care pot indica prezența acestei afecțiuni oncologice.
Impactul cancerului esofagian asupra calității vieții este semnificativ, deoarece poate fi afectată capacitatea de a mânca, din cauza unor manifestări specifice precum durerea și disconfortul la înghițire. Secundar, pot apărea efecte ale acestor simptome principale, precum pierderea în greutate și malnutriția.
Cancer esofagian: cauze și factori de risc
În majoritatea cazurilor, evaluările medicale de specialitate indică o legătură între debutul acestei boli și cauze sau factori de risc precum:
- vârsta pacientului– riscul de cancer esofagian crește odată cu înaintarea în vârstă;
- sexul– bărbații sunt mai predispuși la dezvoltarea acestui tip de cancer decât femeile;
- fumatul și consumul excesiv de alcool – doi dintre cei mai importanți factori de risc pentru cancerul esofagian;
- boala de reflux gastroesofagian (BRGE) – mai ales în cazul persoanelor cu boală de reflux gastroesofagian cronică;
- alimentația – o dietă săracă în fructe și legume, bogată în alimente procesate și sărate;
- anumite afecțiuni esofagiene – pot fi cauzate de acizii esofagieni sau leziunile precanceroase.
Simptomele cancerului esofagian
Manifestările acestei afecțiuni oncologice pot varia de la un caz la altul, din punct de vedere al intensității sau al stadiului în care debutează. Cancer esofagian – simptome:
- dificultăți la înghițire (disfagia): unul dintre cele mai frecvente simptome; într-o etapă incipientă, pacientul are senzația că doar alimentele ingerate se blochează la nivelul gâtului; odată cu progresia bolii, chiar și lichidele pot deveni dificil de înghițit;
- pierdere în greutate inexplicabilă: dificultățile la înghițire cauzează o scădere semnificativă în greutate, din cauza aportului redus de calorii;
- dureri localizate la nivelul pieptului: pacientul poate resimți o senzație de arsură sau presiune în piept;
- indigestie: balonarea și senzația de plenitudine după mese sunt frecvente la pacienții diagnosticați cu acest tip de cancer;
- tuse persistentă: acest simptom poate indica debutului unei forme de cancer esofagian, mai ales dacă este însoțit de prezența sângelui în spută;
- răgușeală: o îngroșare semnificativă a vocii poate indica faptul că formațiunile tumorale exercită presiune asupra nervilor laringieni;
- oboseală persistentă: pierderea în greutate și dezechilibrul caloric pot cauza acest simptom al cancerului esofagian.
Cancer de esofag: diagnostic și tratament
Diagnosticarea cancerului esofagian este un proces complex, ce începe cu recunoașterea simptomelor pe care pacientul le acuză. Continuă apoi cu o serie de teste și examinări medicale. O persoană ce prezintă simptome precum disfagia, durerea în piept sau pierderea inexplicabilă în greutate, trebuie să consulte de urgență un medic specialist. Stabilirea diagnosticului pentru această afecțiune oncologică este posibilă prin:
- realizarea unei endoscopii – procedură ce presupune utilizarea unui tub subțire și flexibil, dotat cu o cameră video la capăt, pentru examinarea esofagului; dacă se descoperă formațiuni suspecte, o mostră de țesut esofagian poate fi prelevată pentru a se examina ulterior la microscop;
- utilizarea altor instrumente de diagnosticare: ecografia endoscopică, testul de imagistică prin rezonanță magnetică (IRM), tomografia computerizată (CT), tomografia prin emisie de pozitroni (PET);
Tratamentul pentru cancerul esofagian este un serviciu medical inclus pe lista de tratamente oncologice la Spitalul Memorial Băneasa. Această formă de cancer necesită un tratament adecvat și rapid pentru a crește șansele de supraviețuire. Există mai multe opțiuni de tratament disponibile, iar alegerea celui mai potrivit depinde de stadiul bolii și starea generală de sănătate a pacientului:
- chirurgia – reprezintă în majoritatea cazurilor prima opțiune de tratament luată în considerare pentru cancerul esofagian; în funcție de stadiul cancerului, chirurgia poate implica îndepărtarea unei părți a esofagului sau a întregului esofag, precum și a țesuturilor adiacente;
- radioterapia și chimioterapia – alte două opțiuni de tratament utilizate frecvent; radioterapia utilizează radiațiile pentru a ucide celulele canceroase, în timp ce chimioterapia se bazează pe administrarea medicamentelor pentru a opri creșterea celulelor canceroase sau pentru a le distruge; pot fi utilizate individual sau în combinație cu intervenția chirurgicală;
- imunoterapia și terapia țintită – opțiuni de tratament secundare, cu rol în stimularea sistemului imunitar al pacientului, pentru a bloca dezvoltarea și răspândirea celulelor canceroase.
Cancerul esofagian: prevenție
Prevenirea cancerului esofagian poate fi realizată prin adoptarea unui stil de viață sănătos și gestionarea eficientă a factorilor de risc:
- renunțarea la fumat – măsură crucială în prevenirea cancerului esofagian, deoarece fumatul este unul dintre principalii factori de risc asociați acestei boli;
- urmarea unei diete sănătoase – consumul regulat de fructe și legume bogate în fibre și antioxidanți ar putea proteja esofagul de leziuni ce pot cauza debutul bolii;
- controlul greutății corporale – obezitatea este un factor de risc pentru multe tipuri de cancer, inclusiv pentru cel esofagian; exercițiile fizice regulate pot ajuta la menținerea unei greutăți sănătoase; de asemenea, sunt esențiale pentru îmbunătățirea funcției sistemului imunitar și reducerea inflamațiilor.
Implementarea acestor schimbări la nivelul stilului de viață poate ajuta la prevenirea cancerului esofagian, dar la fel de importantă este și efectuarea unor controale medicale regulate pentru detectarea timpurie a bolii. Acest articol are un rol pur informativ și nu trebuie să înlocuiască sfatul medicului specialist. Dacă te confrunți cu unul sau mai multe dintre simptomele posibil asociate acestei afecțiuni, programează-te pentru o consultație medicală în cadrul Spitalului Memorial Băneasa!