Vederea este, pentru majoritatea dintre noi, simțul dominant, fereastra principală prin care percepem și interacționăm cu lumea. Imaginați-vă însă că, treptat, centrul acestei ferestre devine încețoșat, distorsionat sau acoperit de o pată neagră, lăsându-vă doar cu vederea periferică. Nu mai puteți citi o carte, nu mai recunoașteți fețele celor dragi și condusul mașinii devine o amintire. Acesta este scenariul dramatic cu care se confruntă pacienții diagnosticați cu Degenerescență Maculară Legată de Vârstă (DMLV), principala cauză de pierdere ireversibilă a vederii la persoanele de peste 60 de ani în țările dezvoltate. Deși numele sugerează un proces inevitabil de îmbătrânire, DMLV este o afecțiune medicală complexă, care necesită o înțelegere profundă pentru a putea fi încetinită sau tratată.

Ce este macula și de ce este vitală?

Ochiul uman funcționează similar unui aparat de fotografiat. Lumina intră prin cornee și cristalin și este focalizată pe retină, stratul de celule nervoase din spatele ochiului, care acționează ca filmul sau senzorul camerei. În centrul retinei se află o zonă minusculă, de doar câțiva milimetri, numită maculă. Aceasta este zona cu cea mai mare concentrație de celule fotoreceptoare, responsabilă pentru vederea centrală, fină, de detaliu și pentru percepția culorilor. Datorită ei putem citi, putem băga ața în ac sau putem distinge trăsăturile feței unei persoane. În degenerescența maculară, celulele din această zonă critică încep să se degradeze, ducând la pierderea capacității de a vedea clar ceea ce privim direct.

Cele două fețe ale bolii: Uscată vs. Umedă

DMLV se manifestă sub două forme distincte. Forma uscată (atrofică) este cea mai frecventă (90% din cazuri) și are o evoluție lentă. Ea apare prin acumularea unor depozite de reziduuri celulare (drusen) sub retină, care duc la subțierea și atrofia maculei. Simptomele includ scăderea treptată a vederii și nevoia de lumină puternică pentru citit. Forma umedă (exudativă) este mai rară, dar mult mai agresivă. Organismul încearcă să repare lipsa de oxigen din retină prin crearea unor vase de sânge noi, anormale, care sunt fragile și se rup ușor, lăsând să se scurgă lichid și sânge sub maculă. Simptomele sunt dramatice: scăderea bruscă a vederii, apariția unei pete întunecate în centru și, cel mai caracteristic, distorsionarea imaginilor (liniile drepte par ondulate).

Citește și