„Continuăm să lucrăm cu o serie de parteneri globali pentru a ne asigura că Ucraina dispune de capacităţile satelitare şi de comunicaţii rezistente de care are nevoie. Comunicaţiile prin satelit constituie un nivel vital în reţeaua globală de comunicaţii a Ucrainei, iar Departamentul încheie contracte cu Starlink pentru servicii de acest tip”, se arată în comunicatul Pentagonului.
Starlink a fost folosit de trupele ucrainene pentru o varietate de acţiuni, inclusiv pentru comunicaţii pe câmpul de luptă.
În toamna anului trecut, SpaceX, compania care produce Starlink, avertizase Pentagonul că ar putea sista acest serviciu vital pentru Ucraina, pe care de la începutul războiului îl oferise gratis. Elon Musk atrăgea atenţia că operaţiunea a devenit mult prea costisitoare şi nu o poate furniza gratis pe termen nelimitat. Potrivit miliardarului, costurile pentru întreţinre se ridicau la 20 de milioane de dolari pe lună.
SpaceX şi Pentagonul au început negocieri, până la finalizarea cărora Elon Musk a promis că va furniza în continuare gratuit serviciile Starlink.
De la începutul războiului, SpaceX, prin donaţii private şi în cadrul unui contract separat cu o agenţie americană de ajutor extern, a furnizat ucrainenilor şi armatei ţării serviciul de internet Starlink, o reţea în creştere rapidă, de peste 4.000 de minisateliţi plasaţi pe orbita joasă a Pământului.
Rusia a încercat să întrerupă şi să bruieze serviciile de internet din Ucraina, inclusiv să blocheze Starlink în regiune, dar SpaceX a contracarat aceste atacuri prin întărirea software-ului serviciului.
Pentagonul nu a dezvăluit termenii contractului încheiat cu SpaceX pentru Starlink, „din motive de securitate operaţională şi din cauza naturii esenţiale a acestor sisteme”.