Unii investitori şi grupuri ecologiste au criticat de mult timp Toyota pentru că a întârziat să adopte vehiculele electrice, spunând că a fost în decalaj faţă de Tesla şi alţi producători auto, pe fondul cererii globale în creştere.
Cel mai mare producător de automobile din lume după vânzări a reacţionat spunând că vehiculele electrice sunt doar o opţiune şi că hibrizii pe benzină-electric, cum ar fi pionieratul său Prius, sunt o alegere mai realistă pentru anumite pieţe şi şoferi.
Gill Pratt, directorul general al Institutului de Cercetare Toyota, a declarat joi reporterilor că vehiculele electrice ar putea face o diferenţă pozitivă în reducerea schimbărilor climatice în ţări precum Norvegia, care are multă infrastructură regenerabilă.
Dar în alte părţi ale lumii, unde cărbunele este încă folosit pentru a produce energie, hibrizii sunt mai buni pentru emisiile de CO2, a adăugat el.
”Materialele bateriilor şi infrastructura de încărcare din surse regenerabile vor fi în cele din urmă din belşug”, a spus Pratt la Hiroshima, cu o zi înainte de începerea unui summit al liderilor Grupului celor şapte din oraşul japonez.
Dar va dura zeci de ani pentru ca minele de materiale pentru baterii, generarea de energie regenerabilă, liniile de transport şi instalaţiile sezoniere de stocare a energiei să se extindă”.
Toyota, care încearcă să vândă 1,5 milioane de maşini alimentate cu baterii până în 2026 şi să introducă 10 noi modele complet electrice, a susţinut în mod frecvent că atingerea neutralităţii carbonului va însemna utilizarea vehiculelor hibride şi cu celule de combustibil.
Reuters a scris anul trecut cum fostul director general al Toyota, Akio Toyoda, a făcut lobby pe lângă guvernul japonez pentru a clarifica că sprijină vehiculele hibride la fel de mult ca şi vehiculele elecgtrice, sau riscă să piardă sprijinul industriei auto.
Vehiculele electrice sunt ”o opţiune foarte importantă” pentru obţinerea neutralităţii carbonului, iar hidrogenul este la fel, a declarat Toyoda, care este în prezent preşedintele Toyota.